Miażdżyca

Miażdżyca jest poważną chorobą, która rozpoczyna się dość niewinnie. Coraz częściej pojawiająca się zadyszka po pokonaniu zaledwie kilkunastu schodów czy bolące łydki po krótkim nawet spacerze zwykle są bagatelizowane, a już na pewno nie przywołują na myśl podejrzeń miażdżycy. Tymczasem takie niewinne objawy mogą skończyć się zawałem serca czy udarem mózgu.

Przyczyny

Miażdżyca jest chorobą o złożonych przyczynach. Jest skutkiem zbyt wysokiego poziomu cholesterolu LDL (tzw. „złego”), który odkłada się w ścianach tętnic jako złogi. W ten sposób powstają blaszki miażdżycowe, które prowadzą do zwężenia i usztywnienia naczyń krwionośnych. Wówczas krew nie może swobodnie przepływać, co zmusza serce do intensywniejszej pracy. Jednocześnie rozrasta się i potrzebuje więcej krwi utlenowanej. Jednak zwężone blaszkami miażdżycowymi tętnice wieńcowe nie są w stanie dostarczyć odpowiedniej ilości krwi. W efekcie dochodzi do niedotlenienia serca.

Warto mieć świadomość, że istnieje wiele czynników zwiększających ryzyko zachorowania na miażdżycę. Palenie papierosów jest jednym z najbardziej podstawowych, ponieważ zawarte w dymie substancje chemiczne prowadzą do uszkodzenia śródbłonka tętnic oraz obniżają poziom „dobrego” cholesterolu (frakcja HDL). Badania naukowe wykazują również, że skłonność do miażdżycy może być uwarunkowana genetycznie.

Objawy

W przypadku miażdżycy objawy pojawiają się dopiero wtedy, gdy dochodzi już do zwężenia tętnic wieńcowych. Wzrost poziomu „złego” cholesterolu we krwi jest raczej nie odczuwalny i nie daje niepokojących symptomów.

W momencie zwężenia światła naczyń o ok. 50% dochodzi najczęściej do znacznie szybszego męczenia się (także podczas niewielkiego wysiłku), pojawiają się problemy z koncentracją oraz zapamiętywaniem. Niekiedy może pojawić się drętwienie rąk, kurcze łydek, bóle głowy, nadwrażliwość na zimno.

Leczenie

Miażdżyca, szczególnie na początku, jest trudna do zdiagnozowania. Nie istnieje bowiem jedno specjalistyczne badanie, które potwierdzić w 100% występowanie tej choroby. Należy się jednak udać w pierwszej kolejności do kardiologa. Blaszki tętnicowe można wykryć na USG wówczas, gdy w tętnicach wieńcowych zgromadziło się dużo złogów. Stan naczyń pozwala również ocenić tomografia komputerowa oraz koronografia. W celu określenia poziomu cholesterolu, należy wykonać badania krwi.

Jeżeli we krwi zostanie stwierdzony wysoki poziom frakcji LDL, bezwzględnie należy zmienić tryb życia: zmodyfikować dietę, rozpocząć aktywność fizyczną, rzucić nałogi oraz pozbyć się nadmiaru kilogramów.

Dążąc do zmniejszania grubości blaszek miażdżycowych, podaje się pacjentowi statyny. Leki zażywane regularnie przynoszą zadowalające rezultaty. Można także przyjmować fibraty - leki regulujące metabolizm lipidów w organizmie.

W formie leczenia wspomagającego, zaleca się również przyjmowanie małych dawek aspiryny. Zawarty w nich kwas acetylosalicylowy zmniejsza ryzyko zakrzepów.