Niedoczynność tarczycy

Tarczyca to gruczoł, który położony jest u podstawy szyi, po obu stronach tchawicy. Kształtem przypomina motyla. Jego zadanie polega na tym, że wytwarza on hormony, które regulują przemianę materii, jak i wiele innych czynności ustrojowych.

W sytuacji, gdy dochodzi do niedostatecznego wydzielania hormonów tarczycy, mamy do czynienia z jej niedoczynnością. Ma to istotny wpływ na funkcjonowanie organizmu.

Czynność tarczycy reguluje przysadka mózgowa. Przysadka mózgowa to nic innego jak gruczoł. Wytwarza on tyreotropinę (TSH, czyli hormon, który stymuluje tarczycę). W sytuacji, gdy wzrasta stężenie TSH, tarczyca wychwytuje z krążącej krwi związki jodowe, uwalnia z nich jod oraz wytwarza hormony:

• tyroksynę (T4),
• trójjodotyroninę (T3).

Niedoczynność tarczycy w skrajnej postaci nazwana jest obrzękiem śluzowatym, który występuje u około 5 mln. Amerykanów.

Niedoczynność tarczycy jest szczególnie groźna u kobiet w ciąży, bowiem jak się okazuje istnieje niebezpieczeństwo wystąpienia kretynizmu u dzieci, jeśli nie rozpocznie się ich leczenia w pierwszych tygodniach życia.
Kretynizm przejawia się zaburzeniami wzrostu oraz ciężkim niedorozwojem umysłowym. Z tego względu konieczne jest sprawdzanie stężenia hormonów tarczycy u wszystkich noworodków.

Przyczyny

Istnieje schorzenie zwane chorobą Hashimoto, które przebiega z niedoczynnością tarczycy. Jest to zaburzenie o charakterze autoimmunologicznym. Zaburzenie to polega na przewlekłym zapaleniu tarczycy, które prowadzi do jej powiększenia. Co więcej, dochodzi do jej uszkodzenia a także do zmniejszenia wytwarzania hormonów. Choroba ta częściej atakuje kobiety Jej przyczyna nie jest do końca poznana. Przyjmuje się jednak, że znaczenie mają czynniki dziedziczne.

Z kolei wtórna niedoczynność tarczycy wiąże się z niedomogą przysadki mózgowej oraz ze zmniejszonym wydzielaniem TSH. Warto dodać również, że niedoczynność, może być także skutkiem leczenia nadczynności.

Objawy

Do typowych objawów niedoczynności tarczycy należą:

• wzrost masy ciała,
• senność,
• zmęczenie,
• zaparcia.

Choroba ma tę właściwość, że narasta stopniowo, i jak się okazuje początkowo bywa związana z innymi zaburzeniami.
Po dłuższym czasie występują charakterystyczne zmiany skórne. Należą do nich:

• pogrubienie skóry,
• suchość skóry,
• łuszczenie,
• zmniejszenie potliwości,
• skóra staje się zimna.

Dodać również należy to, że zmiany obejmują także paznokcie, które grubieją, rosną powoli.

Zmiany, obejmujące włosy są następujące:

• włosy stają się szorstkie,
• rzadkie,
• przedwcześnie siwieją.

Głos: grubieje a także matowieje.
Do objawów występujących u kobiet cierpiących na niedoczynność tarczycy należy wymienić również bardzo obfite miesiączki. Z kolei nieco starsze kobiety skarżą się na uczucie zimna, pomimo tego, że w pomieszczeniu panuje wysoka temperatura.

Dodać należy również, że u osób z niedoczynnością tarczycy stwierdza się niejednokrotnie zmianę osobowości. Co więcej, występuje utrata pamięci, jak i inne zaburzenia intelektualne, a nawet stany otępienia, w tym otępienie starcze, występujące u osób w podeszłym wieku.

Leczenie

W przypadku występowania choroby Hashimito, jak i innych stanach niedoczynności tarczycy, konieczne jest zastosowanie substytutów hormonów tarczycy. Wskazane jest jednak udanie się w pierwszej kolejności do  endokrynologa. Zaleca się wówczas doustne preparaty T4. Nie zaleca się natomiast preparatów wytwarzanych z tarczycy zwierzęcej, które zwierają T3. Otóż jak się okazuje, są one trudne w dawkowaniu, natomiast w przebiegu leczenia częściej występują zaburzenia rytmu serca.