Rak trzustki

Rak trzustki to podstępna choroba, która przez długi czas nie daje żadnych typowych objawów we wczesnej fazie. Dlatego nowotwór ten charakteryzuje się bardzo wysoką śmiertelnością, co nie zachęca naukowców do poszukiwania skutecznych metod walki z chorobą.

Przyczyny

Przyczyna nowotworu trzustki do tej pory nie została jednoznacznie określona. Uważa się jednak, że w 9% przypadków to głównie obciążenia genetyczne. Istnieją także dowody, że rak częściej rozwija się u osób chorujących m.in. na cukrzycę, przewlekłe zapalenie trzustki. Ponadto może pojawić się u osób ze źle leczoną chorobą wrzodową czy u nałogowych palaczy i osób spożywających alkohol w nadmiernych ilościach.

Ryzyko raka trzustki wzrasta również wraz z wiekiem. Ponad 80% przypadków zachorowań obserwuje się u pacjentów powyżej 60. roku życia.

Objawy

Rak trzustki jest o tyle problematyczny, że początkowo nie daje żadnych objawów. Rozwija się po cichu, dlatego schorzenie ciężko wykryć we wczesnej fazie – kiedy szanse na wyzdrowienie są największe. Niemniej jednak istnieje kilka symptomów, które mogą wskazywać na rozwój nowotworu atakującego trzustkę. Są to m.in.:

żółtaczka,
bóle brzucha,
utrata masy ciała,
nudności i wymioty,
biegunka z tłuszczowymi stolcami,
anemia,
zakrzepowe zapalenie żył,
powiększenie pęcherzyka żółciowego,
wyczuwalny guz w nadbrzuszu (okolice pępka),
powiększenie wątroby,
wodobrzusze,
półpasiec rzekomy.

Warto mieć świadomość, że rak trzustki może zaatakować: głowę trzustki (60-70% przypadków), ogon trzustki (5% przypadków), trzon trzustki (ok. 20% przypadków) lub cały gruczoł (ok. 20% przypadków).

Leczenie

Raka trzustki dość trudno zdiagnozować laboratoryjnie, co przyspieszyłoby rozpoznanie choroby. Dlatego w przypadku tego nowotworu istotne znaczenie ma profilaktyka, polegająca na systematycznym wykonywaniu badania USG jamy brzusznej i ewentualna wizyta u onkologa. By potwierdzić (albo wykluczyć) chorobę, przeprowadza się również m.in. tomografię komputerową, biopsję cienkoigłową, laparoskopię z biopsją, rezonans magnetyczny. Są to dość szczegółowe badania, dzięki którym można nie tylko rozpoznać chorobę, ale również ocenić stopień jej zaawansowania oraz stan innych narządów (bowiem mogło dojść do przerzutów).

Statystyki wskazują, że u 80% chorych rak trzustki wykrywany jest w stadium zaawansowanym. W takich przypadkach jedyną możliwością jest wyłącznie leczenie paliatywne. Jego celem jest poprawa komfortu życia i zminimalizowanie dolegliwości towarzyszących chorobie. Zwykle przeprowadzany jest zabieg, którego istotą jest zniszczenie nerwów splotu trzewnego w sposób chirurgiczny. Jeżeli z jakichś powodów nie jest to możliwe, podaje się pochodne morfiny.

W przypadku, gdy nowotwór udaje się rozpoznać wcześnie, wówczas wykonuje się operację polegającą na usunięciu zaatakowanej części trzustki (łącznie z resekcją całego narządu).