Typowe dolegliwości zdrowotne wieku podeszłego

Rozmaite dolegliwości i zmagania z postępującymi słabościami to codzienność osób w podeszłym wieku. Wielu seniorów radzi sobie z nimi samodzielnie lub przy niewielkim wsparciu otoczenia. Jednak również oni powinni korzystać z doradztwa i pomocy specjalistów, aby łagodzić uciążliwości związane ze starością. Gdy dolegliwości przechodzą w chorobę, fachowe wsparcie, a nawet pełna opieka są już niezbędne.

Starzenie to naturalny, nieodwracalny i często długotrwały etap życia. Następujące w tym czasie zmiany w budowie i funkcjonowaniu komórek, tkanek czy narządów oraz zmniejszona odporność na choroby powodują, że walka z dolegliwościami i konieczność reagowania na problemy organizmu stają się ważnym elementem życia seniorów.

– Wiele osób w podeszłym wieku wymaga wsparcia w zmaganiach z podstawowymi uciążliwościami dnia codziennego i musi korzystać z pomocy najbliższych lub fachowej opieki w wyspecjalizowanych placówkach, takich jak ośrodki spokojnej starości – mówi specjalista z  Domu Seniora „Leśne Wrota” w Kostkowie niedaleko Gdańska.  – Kłopoty z poruszaniem się mogą uniemożliwiać im robienie zakupów czy przygotowanie posiłków, pogorszenie słuchu utrudnia utrzymywanie więzi z otoczeniem, a osłabienie pamięci ogranicza zdolności intelektualne. Jednak nawet seniorzy, którzy są w stanie samodzielnie stawiać czoło swoim ograniczeniom, często potrzebują wsparcia psychologicznego czy chociażby ciepłego kontaktu z otoczeniem. Rodzina, przyjaciele czy opiekunowie muszą zwracać na nich baczną uwagę i reagować, także jeśli sami seniorzy nie sygnalizują swoich problemów. Często wstydzą się oni swoich niedomagań, ukrywają słabości i potrzeby przed najbliższymi.

Dolegliwości często związane są z chorobami, więc zapobieganie im należy podejmować po konsultacjach z lekarzami. Jednak wiele codziennych kłopotów pojawia się niezależnie – nie wolno ich bagatelizować. Wręcz przeciwnie, trzeba podejmować kroki, aby skutki były możliwie najmniejsze.

Zaburzenia równowagi i upadki

Zawroty głowy czy trudności z utrzymaniem balansu ciała często uważane są za problemy błahe. Niestety ich przyczyny mogą być bardzo poważne, a skutki upadku powodują niekiedy spore komplikacje. Dlatego należy zwrócić się do lekarza o medyczne wytłumaczenie i znalezienie sposobu przynajmniej na złagodzenie tych zaburzeń. Może okazać się, że wywołuje je np. odwodnienie organizmu i wtedy łatwo zapobiec powtarzaniu się zawrotów. Przyczynami mogą być jednak poważne choroby, które trzeba leczyć farmakologicznie.

Upośledzenie narządów ruchu

Ograniczenie aktywności i ruchu wpływa na pogorszenie ogólnego stanu zdrowia seniorów. Z wiekiem w sposób naturalny obniża się wydolność organizmu, zmniejsza masa mięśniowa i ogólna sprawność ruchowa. Lekarze mimo to zalecają aktywność w granicach, na jaką pozwala zdrowie. Dotyczy to nawet osób unieruchomionych w łóżkach, które powinny ćwiczyć leżąc, korzystać ze wsparcia rehabilitantów czy masażystów.

Zespół otępienny – demencja

To zespół objawów wywołanych zaburzeniami mózgu – zwykle ma charakter postępujący. Upośledzeniu mogą ulec funkcje mózgu np. pamięć, myślenie, orientacja, język, zdolność do uczenia i inne. Te problemy wpływają na osobowość seniora, wywołują np. drażliwość czy nerwowość. Mogą pojawić się omamy i urojenia. 

Najczęściej objawy są nieodwracalne, ale w zależności od przyczyn, medycyna potrafi je czasem łagodzić, a w ok. 12 proc. przypadków nawet odwrócić. Niezbędna jest jednak diagnoza medyczna na bardzo wczesnym etapie demencji.

Depresja

Zaburzenia woli charakteryzujące się brakiem celu w życiu to jeden z najczęstszych objawów depresji u osób starszych. Symptomami mogą być także bezsenność lub nadmierna senność, bóle brzucha, płaczliwość, brak apetytu czy brak zainteresowań.

Czasami wystarcza stworzyć seniorowi dotkniętemu depresją warunki do aktywności czy kontaktów towarzyskich. Najczęściej jednak należy skorzystać ze specjalistycznej pomocy psychologicznej.

Nietrzymanie moczu i stolca lub zaparcia

Skutkiem osłabienia mięśni lub uszkodzeń połączeń nerwowych może u osób starszych dochodzić do kłopotów z utrzymaniem stolca lub moczu. Czasem może dojść nawet do całkowitej utraty kontroli nad nimi.

Często łagodniejsze formy tej dolegliwości można skutecznie wyleczyć. Zależy to od precyzyjnej diagnozy medycznej i zastosowania skutecznej metody leczenia. Pomóc mogą specjalne zestawy ćwiczeń, farmakologia czy elektrostymulacja.

Upośledzenie słuchu i wzroku

Pogorszenie sprawności narządów słuchu i wzroku wśród osób starszych jest powszechne. Powoduje on obniżenie komfortu życia, utrudnia kontakty z otoczeniem i ogranicza samodzielność. Często jest traktowane jako normalna uciążliwość jesieni życia i pozostawia się je bez leczenia. To błąd.

Osoby starsze powinny regularnie badać wzrok i słuch. Dobrze dobrane okulary i aparaty słuchowe pozwalają w pewnym stopniu niwelować niedoskonałości zdrowia. W niektórych przypadkach efekty mogą przynieść zabiegi, a nawet operacje.

Inne dolegliwości

Lista dolegliwości dotykających osoby starsze jest dużo dłuższa. Wielu seniorów cierpi także z powodu odleżyn, nocnych kurczy mięśni nóg, objawów wywołanych przez osteoporozę czy inne choroby. Opieka nad osobami starszymi wymaga wspierania ich w pokonywaniu, a przynajmniej niwelowaniu tych trudności w życiu codziennym. Jednak nawarstwienie się problemów może spowodować, że seniorzy nie będą w stanie sprostać im samodzielnie, a wsparcie rodziny nie będzie przynosić poprawy. Warto w takiej sytuacji rozważyć zalety profesjonalnej opieki w domach seniora.