Żółtaczka

Żółtaczka to zażółcenie powłok skórnych, białkówek oczu oraz błon śluzowych wskutek podniesionego stężenia bilirubiny we krwi. Warto wiedzieć, że w życiu codziennym żółtaczka niejednokrotnie jest kojarzona głównie z upośledzeniem sprawności wątroby. Niemniej jednak trzeba zdawać sobie sprawę, że to stwierdzenie może być mylne, ponieważ toksyczne uszkodzenie wątroby może wystąpić również przy czynnościowo sprawnej wątrobie.

Przyczyny

Jeśli chodzi o przyczyny żółtaczki, to mogą one być różne. Warto jednak wiedzieć, że w przypadku żółtaczki hemolitycznej wątroba prawidłowo funkcjonuje, niemniej jednak w wyniku licznych uszkodzeń krwinek czerwonych oraz ich szybkiego rozkładu wątroba nie jest w stanie przerobić barwnika żółci. Częstszą przyczyną hemolizy jest zakażenie bakteryjne, zwykle jednym ze szczepów - streptokoków, enterokoków, bądź tez gronkowcem złocistym.

Przyczyną żółtaczki są także wirusy wywołujące wirusowe zapalenie wątroby. Te wirusy powodować mogą ostre wirusowe zapalenie wątroby, które zazwyczaj przechodzi po kilku tygodniach, jednocześnie nie zostawiając poważnych konsekwencji zdrowotnych, Mogą również wywołać przewlekłe procesy zapalne, które mogą postępować wiele lat i spowodować poważne problemy. W praktyce jest wiele typów wirusów zapalenia wątroby, a w Polsce występują typy – A, B oraz C.

Warto też wspomnieć, że przyczyną żółtaczki może być marskość wątroby. Obecnie uważa się, że do tego stanu może prowadzić systematyczne spożywanie już niewielkich ilości alkoholu.

Objawy

Żółtaczka nie jest objawem żadnego procesu chorobowego. Jak się okazuje - na ten objaw składa się szereg charakterystycznych symptomów, związanych z podniesionym poziomem bilirubiny. U osób z rasy białej skóra nabiera żółtawego zabarwienia. Dodatkowo obserwowane jest przebarwienie błon śluzowych. Bardzo charakterystyczne i widoczne jest żółte zabarwienie oczu, które bardzo widać przy porównaniu z białkiem oka osoby zdrowej.

Warto też wiedzieć, że przy hemolitycznej żółtaczce mocz jest jasnego zabarwienia, a kał ciemnego. Z kolei przy żółtaczce wątrobowej jest odwrotnie. Natomiast u noworodków żółtaczka postępuje (wraz ze wzrostem poziomu bilirubiny) od głowy do tułowia, a następnie przechodzi do rąk i stóp. Dodatkowymi symptomami w tym przypadku są letarg, zmiany napięcia mięśniowego, a ponadto płacz o wysokim tonie.

Leczenie

By rozpocząć leczenie najpierw powinna nastąpić diagnoza. Rozpoznanie w tej sytuacji jest dokonywane w oparciu o badania dodatkowe, a także w oparciu o lekarską obserwację internisty lub hepatologa.

Z kolei leczenie zależy od rodzaju żółtaczki. I tak - żółtaczka zastoinowa wymaga zazwyczaj wykonania zabiegu chirurgicznego, zabiegu endoskopowego, bądź też drenażu przewodów żółciowych.

Dodatkowo odpoczynek, eliminacja alkoholu oraz pozostałych szkodliwych dla wątroby substancji zaleca się przy licznych chorobach wątroby. Narząd ten ma zdolności regeneracyjne, dlatego bardzo często zdarza się samoistne wyleczenie. Wówczas żółtaczka również ustępuje.

Łagodna żółtaczka noworodkowa zmniejsza się zwykle, gdy maluch jest dość często karmiony. Z kolei przy cięższych przypadkach koniecznością jest wymienna transfuzja krwi.